Contraccezione stampata in 3D per pazienti affetti da HIV realizzata con la tecnica CLIP di Carbon

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Uno sforzo di collaborazione da parte di ricercatori dei Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC) e della Eshelman School of Pharmacy dell’Università della Carolina del Nord (UNC), tra cui Isabella C. Young e Priya Srinivasan, ha portato alla creazione di un nuovo dispositivo contraccettivo stampato in 3D. Questo anello intravaginale, stampato con la tecnologia di stampa 3D di fotopolimerizzazione in vasca di Carbon e resina siliconica, è stato progettato specificamente per le donne con HIV che spesso si trovano ad affrontare opzioni contraccettive limitate. Nel dispositivo, etonogestrel (ENG), etinilestradiolo (EE) e islatravir (ISL) sono stati integrati nell'IVR di silicone poli(uretano) in un processo di caricamento del farmaco controllato in un'unica fase guidato dall'assorbimento.

Immagine gentilmente concessa da Biomateriali.

Con l'obiettivo di consentire alle donne di avere il controllo sulla contraccezione, i ricercatori hanno cercato un progetto che combinasse la prevenzione dell'HIV e la contraccezione in un'unica soluzione facile da usare. Hanno scelto la stampa 3D perché potrebbe potenzialmente offrire una migliore cinetica di rilascio, migliorando così l’efficacia. A differenza dei metodi di produzione tradizionali, che utilizzano calore e pressione che possono interferire con l’efficacia dei farmaci nell’anello, il team ha optato per la stampa 3D, selezionando la tecnologia di fotopolimerizzazione in vasca di Carbon rispetto all’estrusione del materiale per evitare il calore. Ciò ha permesso loro di utilizzare il materiale SIL30 di Carbon per realizzare un impianto morbido comodo da usare all'interno del corpo. L'innovazione riflette non solo un significativo passo avanti nella tecnologia medica, ma anche una risposta seria a risultati più sicuri, soprattutto per quanto riguarda la prevenzione dell'HIV e la salute delle donne.

Lodo molto lo sforzo innovativo per sviluppare dispositivi di caricamento dei farmaci stampati in 3D e non vedo l’ora di vedere altre invenzioni che possano essere indossate dentro e intorno al corpo. Questo percorso mostra un futuro promettente per la tecnologia medica. Tuttavia, devo esprimere serie preoccupazioni riguardo all’uso a lungo termine dei materiali di polimerizzazione in vasca all’interno del corpo.

Il materiale noto come SIL30 è approvato per il contatto con la pelle ma non per l'uso interno prolungato, come trascorrere sei mesi all'interno del corpo. È stata segnalata la lisciviazione di sostanze dagli impianti di polimerizzazione in vasca nel corpo, compresi i fotoiniziatori. Il materiale stesso contiene composti come il 2,2′,2”-nitrilotrietanolo, che è collegato a problemi riproduttivi e potenziali danni ai bambini non ancora nati. Inoltre, SIL30 può causare allergie cutanee e contiene glicole dietilenico monometil etere metacrilato (2-(2-metossietossi)etil metacrilato), una sostanza che può essere estremamente tossica e irritare la pelle.

Sebbene una corretta polimerizzazione dovrebbe eliminare la tossicità e i problemi correlati, dobbiamo essere estremamente cauti con questi materiali, soprattutto in caso di esposizione a lungo termine. Dobbiamo riconoscere che la biocompatibilità per il contatto con la pelle è una considerazione diversa rispetto a un impianto progettato per rimanere nel corpo per mesi. Nell’abbracciare questa nuova frontiera, è fondamentale prestare la massima attenzione a salvaguardare lo sviluppo futuro e l’implementazione di questa tecnologia nei prossimi decenni.

Nel perseguire alternative più sicure per uso interno all’interno del corpo, potremmo prendere in considerazione opzioni come l’estrusione di materiale a bassa temperatura del policaprolattone, o forse attendere la creazione di una nuova generazione di resine. È fondamentale capire che solo perché qualcosa è etichettato come biocompatibile o sicuro per il contatto con la pelle non significa che sia adatto a tutti gli usi, in ogni momento. Dobbiamo tenerlo presente sia in contesti sperimentali sia quando prevediamo di immettere tali materiali sul mercato.

Altrettanto cruciali in questo contesto sono le procedure per ottenere parti completamente polimerizzate. Anche se non desidero isolare nessuno, devo esprimere il mio scetticismo nei confronti dell'uso a lungo termine di qualsiasi parte del corpo sottoposta a polimerizzazione in vasca. La prosperità del nostro settore dipende dalla garanzia della sicurezza a lungo termine dei nostri prodotti e questo deve essere il nostro principio guida mentre innoviamo e cresciamo.

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