La Polonia si trova ad affrontare una carenza di carbone quest’inverno: NPR

Rob Schmitz

Prima della guerra in Ucraina, la Polonia faceva affidamento sulla Russia per il suo fabbisogno energetico. Con l’avvicinarsi dell’inverno, la Polonia si trova ad affrontare una carenza di carbone.

STEVE INSKEEP, PRESIDENTE:

La guerra in Ucraina ha modificato il panorama energetico europeo. Il continente faceva affidamento sulla Russia per gran parte della sua energia. Ma dopo aver vietato quest’anno le importazioni di carbone russo, la Polonia si trova ad affrontare una carenza. Milioni di famiglie polacche utilizzano forni a carbone per riscaldarsi, il che porta le persone a cercare parte della fornitura in diminuzione. Abbiamo un rapporto da Cracovia, o, come la chiamano i locali, Krahkoff (ph). Ecco Rob Schmitz della NPR.

ROB SCHMITZ, BYLINE: In Polonia il carbone è disponibile in tutte le dimensioni. Ci sono groshek, letteralmente piselli verdi, per i pezzi più piccoli, ozha o noce, per i grumi che puoi tenere in mano, e infine kostka, o ciottolo.

MONIKA: (parlando polacco).

SCHMITZ: Queste sono le porzioni di carbone grandi quanto un mattone su cui Monika è riuscita a mettere le mani. La 73enne mi conduce lentamente per mano attraverso il suo piccolo cortile alla periferia di Cracovia e apre la sua rimessa per rivelare la kostka ordinatamente ammucchiata alta quanto lei. Si gira con un sorriso raggiante davanti alla loro bellezza cruda, color ossidiana.

MONIKA: (tramite l'interprete) Guarda questi cubi. Brillano come il vetro, così perfetti. Bruciano così bene.

SCHMITZ: I raggi del sole filtrano nel capannone, riflettendo i numerosi angoli frastagliati di ogni kostka. Li accarezza come se fossero i suoi animali domestici. Per un attimo ci si potrebbe dimenticare che stiamo fissando un mucchio di carbone. Ma questi kostka significano molto per Monika. All'improvviso il carbone scarseggia e questo è un problema per quasi la metà delle famiglie polacche, come quella di Monika, che riscaldano la propria casa con stufe a carbone.

Monika è riuscita ad assicurarsi la sua scorta da un nipote che lavora in un deposito di carbone, ed è per questo che non vuole dare il suo nome completo. Si sente fortunata ad avere il carbone, anche se lo ha pagato l’equivalente di 2.000 dollari, un terzo del suo reddito annuale. Monica è vedova. Non ha figli e ha dovuto prendere in prestito la maggior parte del denaro per questo carbone dal suo figlioccio. È costato più di quattro volte quello che ha pagato per il carbone l’anno scorso. Quando le chiedo cosa farà l'anno prossimo se il prezzo del carbone resta così alto, il sorriso di Monika si spegne e le lacrime le riempiono gli occhi. Non ha ancora pensato così lontano.

MONIKA: (tramite l'interprete) Non lo so. Non lo so. Semplicemente non ho tutti quei soldi. Per favore, non farmi questa domanda. Sono disperato per questo.

SCHMITZ: Fino a quest'anno il carbone proveniente dalla Russia rappresentava circa la metà di tutto il carbone bruciato dalle famiglie polacche per il riscaldamento. Le sanzioni hanno eliminato tale offerta. Il governo polacco sta cercando di sostituirlo con carbone proveniente da Colombia, Sud Africa e Australia. Ed è stato anche revocato il divieto di bruciare la lignite, un carbone meno efficiente che, una volta bruciato, rilascia nell’aria molte più sostanze inquinanti come zolfo e mercurio. E questo è l'altro problema. La Polonia ha già uno dei peggiori livelli di inquinamento atmosferico in Europa.

PITOR SIERGIEJ: Sappiamo che in Polonia ogni anno muoiono circa 45.000 persone a causa dell'inquinamento atmosferico. Si tratta di una città di medie dimensioni che ogni anno scompare dalla mappa.

SCHMITZ: Pitor Siergiej, portavoce di Poland Smog Alert, un gruppo ambientalista, afferma che l'inquinamento atmosferico è così grave in Polonia che le scuole vengono regolarmente chiuse in inverno per proteggere i bambini dall'aria tossica.

SIERGIEJ: In una delle scuole, c'è stato un allarme antincendio nel cuore della notte e, naturalmente, non c'è stato alcun incendio perché c'era molto fumo nell'aria.

SCHMITZ: Siergiej afferma che l'80% dell'inquinamento atmosferico della Polonia è causato dai quasi 4 milioni di forni domestici del paese, conosciuti localmente come fumatori, che bruciano carbone nelle case che, per la maggior parte, non sono adeguatamente isolate. Siergiej dice che a causa del prezzo astronomico del carbone, sente sempre più storie di polacchi che ricorrono all'estrazione del proprio carbone in miniere abbandonate o che bruciano i rifiuti per cercare di stare al caldo. L'ha visto nel suo quartiere di Varsavia.