Un altro anno, un'altra pulizia della terra che un tempo ospitava Shingle Mountain

La storia di Shingle Mountain non finì quando un camion iniziò a trasportare una pila di 70.000 tonnellate di tegole rotte lontano dal quartiere di Floral Farms, nel sud di Dallas, vicino al confine con Hutchins.

Marsha Jackson vive nella porta accanto. La sua storia sicuramente non è finita quando le tegole sono state portate via. L'anno scorso, un altro vicino, la Almira Industrial and Trading Corporation con sede a Irving, ha aperto un negozio in uno dei due lotti che un tempo contenevano le tegole. Ha sostenuto che Almira operava contrariamente al suo certificato di occupazione. Jackson ha anche detto che le ripetute chiamate all'applicazione del codice cittadino hanno fatto ben poco per affrontare il problema. (Almira ha rifiutato di commentare.)

"Questo è il problema che vediamo con la città di Dallas, questo è anche quello che è successo con Shingle Mountain, quando continuavamo a chiamare e segnalare", ha detto. “E questa è la frustrazione che provo con Almira, perché ho dei video di quella polvere, di loro che lavorano lì e loro (il personale comunale) mi dicono che devono vederlo di persona. Non lo vedranno mai da soli perché quando vedono la city car o un'auto senza contrassegni, smettono di funzionare. Sono solo frustrato e preoccupato”.

L’impatto di anni di abbandono e di uso industriale incontrollato è ancora in corso. Due anni fa, questo mese, la città ha scoperto che il terriccio utilizzato per livellare il terreno attorno alla discarica era contaminato da piombo. Lunedì, i funzionari della città si sono riuniti per osservare mentre le squadre cominciavano a rimuovere 40.000 metri cubi di terreno dal sito, dove saranno portati nella vicina discarica McComas Bluff. Per sostituirlo verrà portato del terreno pulito.

I vicini sperano che il terreno, una volta messo in sicurezza, diventi un parco. Hanno lavorato con l'Urban Research Initiative del Paul Quinn College, l'Inclusive Communities Project, gli attivisti ambientali senza scopo di lucro Downwinders at Risk e lo studio di progettazione HKS per progettare un potenziale parco su quel terreno, che ora è di proprietà della città.

Il loro consigliere comunale, Tennell Atkins, ha detto che c’è molta strada da percorrere – in senso figurato e letterale – prima che ciò possa accadere. Ciò includerebbe la pulizia dell’area secondo i requisiti più severi, il che significherebbe che il terreno è pulito da sostanze chimiche e sicuro per ospitare una casa.

"In questo momento, lo porteremo agli standard residenziali", ha detto Atkins a Nathan Collins di KERA. "Prima arriviamo agli standard residenziali, poi valuteremo cosa faremo con la proprietà e quale sarà il miglior utilizzo per la comunità."

La comunità sta ora valutando un potenziale cambiamento di zonizzazione che proteggerebbe meglio l’area da futuri inquinatori. (Il prossimo incontro comunitario per discuterne si terrà il 12 settembre alle 18:00 presso l'Eco Park situato a 5215 Simpson Stuart Road.)

L'attuale zonizzazione del quartiere Floral Farms di Jackson è un miscuglio di agricoltura, industria e uso residenziale. È difficile ottenere prestiti per riparare o acquistare case, dicono, e gli inquinatori e i rischi ambientali derivanti dal vivere vicino alle zone industriali hanno messo a rischio anche la loro salute.

Questa frustrazione, in parte, è ciò che ha spinto il gruppo comunitario Neighbours United/Vecinos Unidos di Floral Farms a collaborare con il Joppa Environmental Health Project e la Coalition for Neighborhood Self-Determination per presentare una denuncia contro la città al Dipartimento statunitense per l’edilizia abitativa e l’urbanistica. Sviluppo l'anno scorso. La denuncia accusa la città di Dallas di non aver affrontato l’iniquità di consentire all’industria pesante di continuare ad essere presente nei suoi quartieri prevalentemente neri e ispanici.

Vogliono un distretto sovrapposto alla giustizia ambientale che limiti il ​​lavoro industriale direttamente adiacente, o talvolta anche proprio nel mezzo, ad aree residenziali come West Dallas e Floral Farms.

Ma anche durante questo processo, dicono che l’area è preda di uso non autorizzato del territorio, discariche e disboscamento illegale. E ancora una volta, dicono che la città non sta rispondendo abbastanza velocemente per fermare l’attività.

"Gli alberi vengono abbattuti illegalmente e i lotti rasi al suolo su Simpson Stuart Road", hanno riferito sui social media Neighbours United/Vecinos Unidos. “Questi problemi sono stati segnalati al 311 più volte, senza risultati. È così che i quartieri e la volta della Trinity Forest vengono distrutti”.