L'aria fumosa scoraggia l'esercizio fisico a Bend, nell'Oregon centrale

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Il cielo azzurro emerge all'alba di mercoledì mattina al Rockridge Skatepark di Bend, un gradito sollievo dal fumo recente.

Tci sono così tanti incendi boschivi che contaminano l'aria dell'Oregon centrale che, almeno per me, ultimamente mi è sembrato un po' come viaggiare in macchina con mia madre che fumava a catena negli anni '80, se avesse fumato corteccia di pino invece di Kool Super Long.

Così martedì sera, dopo che il fumo si è diradato, sono rimasto nel mio cortile per qualche istante e ho inspirato tutta l'aria che le mie narici potevano permettersi, dicendomi consapevolmente di ricordare e apprezzare il meraviglioso odore che può avere l'aria fresca.

Mercoledì mi sono svegliato un'ora prima dell'alba, la sera prima era scaduto il termine di questa rubrica, ho controllato l'indice di qualità dell'aria, o AQI, ho visto che era nel verde e sono andato allo skatepark invece di sedermi alla tastiera , prendendo nota mentalmente di scusarmi con il mio editore nell'articolo di questa settimana se e quando lo avrò scritto. (Scusa, Jody!)

È difficile per me ignorare il richiamo dello skateboard, cosa che faccio da 40 anni. Poiché sono disposto ad andare nelle ore meno sante tra quelle empie, probabilmente pattino più di chiunque altro nella mia cerchia di pattinatori anziani. Ammetto di avere un problema un po' strano con lo skateboard, ma quando l'AQI supera 100, anche io salterò una sessione di skate.

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Come faccio con lo skateboard, posso esagerare un po' cercando di evitare l'aria fumosa. All'inizio di questa settimana, quando l'AQI era un pericoloso 200, sono uscito dalla porta di casa trattenendo un respiro pieno di aria interna buona e pulita il più a lungo possibile mentre camminavo per circa 30 piedi fino al nostro bidone della spazzatura, solo per vedere il mio vicino era fuori a falciare il prato come se fosse una giornata frizzante e limpida a Zurigo, che a quanto pare ha l'aria più pulita del mondo.

Nel frattempo, altre persone, a giudicare dal numero di corridori e ciclisti ricreativi che ho visto anche nelle giornate super fumose, sono meno disposte di me a rinunciare alla loro devozione quando il fumo si diffonde.

Mi va bene fare cose all'aperto finché l'AQI è pari o inferiore a 100. Quando l'AQI raggiunge livelli pericolosi, generalmente rimango in casa, dove è noto che metto delle coperte in fondo alla porta di casa, un debole tentativo di impedire all'aria fumosa di penetrare. Lunedì mattina, quando l'AQI ha raggiunto i 300, ho fissato un filtro dell'aria 20 x 20 a un ventilatore per purificare un po' più l'aria interna; non è la prima volta che sacrifico un filtro dell'aria perfettamente funzionante agli dei dell'aria pura.

Non ho modo di valutare se sono tipico o strano con le mie precauzioni. Immagino di aver pensato che restare in casa quando l'aria diventa tossica fosse qualcosa che, dieci o due anni fa, avremmo chiamato buon senso. Non uso nemmeno più quella frase nell'America di oggi. Ti piacciono il mal di testa e i polmoni irritati? Fallo.

Ma vivere e lasciare vivere è una strada a doppio senso: se non cerchi di farmi sentire uno stupido per aver scelto di restare in casa, eviterò volentieri di dirti che sei uno stupido per aver fatto attività fisiche all'aperto quando l'aria è così fumoso che puoi quasi guardare direttamente il sole. (Per favore, non guardare direttamente il sole.)

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Ciò che non amo è quando le persone vogliono coinvolgermi nelle loro pessime decisioni. Non sono suscettibile alle pressioni dei coetanei, una delle cose belle dell'invecchiare, ma sono suscettibile all'irritazione per il tentativo.

Alcune volte nelle ultime settimane, quando gli amici mi hanno chiesto di andare sullo skateboard, sono rimasti sorpresi dalla mia risposta "No, grazie". È stato anche accolto con derisione, come quando il ventenne nel nostro messaggio di gruppo mi ha detto che comunque non mi restava molto da vivere.

Sì, era un colpo basso considerando la mia età, certo, ma non era certo il primo a sorprendersi che avessi detto di no alla mia attività preferita. Un altro amico mi ha inviato uno screenshot o due dei numeri AQI più statici della sua app meteo preferita, che potrebbe dire che l'AQI è 87, mentre sto aggiornando map.purpleair.com come se fossi un giocatore compulsivo davanti a una slot. macchina e l'apprendimento è molto più in alto dove stiamo andando.